Young Adult Books: Vooral voor fantasy- en sciencefiction-liefhebbers

Hybrid van Greet Ilegems is het eerste deel uit een serie die nog moet verschijnen. In het verhaal volg je met name Amina, een slim meisje dat in het arme noorden van de stad is opgegroeid. Omdat ze zo slim is, krijgt ze een beurs aangeboden aan het beste college van de stad. Terwijl ze studeert, merkt Amina dat ze anders is dan de rest van haar klasgenoten: ze is arm, heeft vlekken op haar handen én is de slimste uit haar klas. Sinds de eindexamenreis is de kloof tussen haar en de rest van de klas nog groter geworden omdat er tijdens die trip een ongeluk gebeurde waarvan zij de schuld krijgt…

Doordat het boek verschillende verhaallijnen kent, maar zich in eerste instantie op Amina focust, weet je in het begin niet echt waar het verhaal naartoe wil. Pas halverwege het boek wordt dit duidelijk en neemt de spanning toe. Het verhaal heeft een open einde, waardoor het voor mij aanvoelt als een inleiding op de reeks die nog moet volgen. Al met al belooft Hybrid veel goeds voor de rest van de serie die vooral in de smaak zal vallen bij fantasy- en sciencefiction-liefhebbers.

Ronald, recensent Young Adult Books.

Hebban: Greet Ilegems beschrijft het leed van Amina zó goed dat dit tevens het leed van de lezer wor

Greet Ilegems debuteert op krachtige wijze met het eerste boek in de Hybrid-serie: De nieuwe wereld. Via emotionele passages waarbij de lezer de eenzaamheid en de pijn van Amina voelt, bespreekt ze thema’s als pesten en verschillen tussen arm en rijk. Dit combineert ze met een uitgebalanceerde dosis fantasie. Hybrid: De nieuwe wereld roept direct na het laatste woord om een vervolg! “Kinderen waren ze nog maar, met niemand anders op wie ze konden terugvallen, vluchtend voor een maatschappij die hun geen kansen gaf, samengetroept op een schuilplek die hun een kort moment van voorspoed bracht.” Een van die kinderen is Amina. Zij groeit op in een achterstandswijk en krijgt de mogelijkheid te gaan studeren aan een belangrijke school, tussen alle rijke kinderen. De hele schoolcarrière gaat uitstekend en Amina lijkt een nieuwe toekomst tegemoet te treden. Maar dan gaat ze met haar vrienden Sebastian, Gauthier en Eléonore op een laatste schoolreis en ontdekken zij haar ware geschiedenis. Vanaf dat moment wordt alles anders en lijkt Amina alleen te staan. Hoe moet ze nu verder? Wat zal haar toekomst zijn? “Ik was toen al niet meer goed genoeg voor jou.” De intense eenzaamheid waarin Amina leeft gaat door merg en been. Greet Ilegems beschrijft het leed van Amina zó goed dat dit tevens het leed van de lezer wordt. “Ze werd het gedrocht dat Eléonore van haar maken wou en smalend spuwde haar oude vriendin haar uit, terwijl Gauthier amper van zich liet horen.” De gevolgen van pesten en uitsluiting worden pijnlijk voelbaar. Het beeldende taalgebruik dat deze auteur veelvuldig gebruikt, maakt het verhaal extra aantrekkelijk. Zinnen als “…terwijl de wanden van de grot minzaam op hem neerkeken”, bepalen de spannende sfeer in het verhaal. Niet alleen de mooie beschrijvingen in dit eerste boek van de Hybrid-serie maken indruk. Ook de gebeurtenissen en wendingen in het verhaal zorgen ervoor dat de lezer zich geen moment verveelt. Zo wil je als lezer al snel weten wat er in het verleden gebeurd is tussen Amina en Sebastian, maar zal je nog even op het antwoord moeten wachten. Ook blijft lang onduidelijk waar Amina de littekens op haar lichaam heeft opgedaan. Natuurlijk wil je weten wat er met Amina gaat gebeuren. Zinnen als “ ‘Je moet hier weg’, fluisterde hij alsof niemand anders het mocht horen” roepen veel spanning op. Ilegems gebruikt verschillende wendingen in het verhaal, maar geen wending lijkt onlogisch. Alles lijkt terug te komen op de thematiek: Amina wordt steeds teleurgesteld, buitengesloten of haar vertrouwen wordt geschaad. Door continu met een ander personage mee te kijken, weet je als lezer meer dan de hoofdpersonages en dat werkt spanningsverhogend. Helaas zijn sommige passages moeilijk in het verhaal te plaatsen, waardoor onduidelijkheid ontstaat. Zo blijft het lang onduidelijk wie Lucas is. Wat is zijn band met Amina en waar leeft hij? Zijn er misschien twee werelden naast elkaar? Ook het perspectief van de onbekende jongen roept vraagtekens op. Echter, de meeste vraagtekens worden naarmate het verhaal vordert beantwoord. Sommige personages, zoals de vader van Lucas en Eléonore, zorgen voor een extra laag: zij geven meer inzicht in het op zichzelf al boeiende verhaal. Greet Ilegems brengt in De nieuwe wereld fantasie en de hedendaagse realiteit op vakkundige wijze samen. Middels onrealistische gebeurtenissen kaart ze realistische thema’s als pesten en uitsluiting aan. Waar het verhaal af en toe wat onduidelijk is door de perspectiefwisseling en de grote hoeveelheid personages, wordt het uniek door de gevoelige beschrijvingen. Na alle nare gebeurtenissen sluit Ilegems het boek op mooie wijze af. Haar boodschap, vertolkt door een van de personages, moge duidelijk zijn “dus je hoeft echt niet bang te zijn, omdat je anders bent dan de anderen, hoe zinloos het ook lijkt”, en smaakt naar meer. De lezer is nog niet klaar met Amina en met de Hybrid-serie!

Recensie door Marloes Otten voor hebban.nl.

De Perfecte Buren: Wat een avontuur! Toen uiteindelijk alle verhaallijnen bij elkaar kwamen en alle

Over de schrijfster Greet Ilegems komt uit Londerzeel, België. Ze is 30, burgerlijk ingenieur en ex-model en heeft met “Hybrid“ haar debuut gemaakt als auteur. Ze geeft haar roman uit in eigen beheer. Het is de bedoeling dat het uiteindelijk een zesdelige serie wordt. (bron;www.worldofhybrid.com) Het boek begint met twee zeer passende citaten: “I feel like we can do something really cool tot his world. And I fear – at twenty-three, twenty-four, twenty-five – we might forget.” Marina Keegan – The Opposite of Loneliness “Noem u niet arm, omdat uw dromen niet in vervulling zijn gegaan; werkelijk arm is slecht hij, die nooit gedroomd heeft.” Marie von Ebner-Eschenbach De cover Een bijzondere en zeer intrigerende cover. Je ziet op de voorgrond een persoon vanaf schouderhoogte met een capuchon over zijn/haar hoofd, het gezicht is niet zichtbaar, verborgen in de schaduw: een zwarte vlek. De jas zelf is van grijze stof. Op de achtergrond zie je een lichter grijze muur. Ter hoogte van de kin, door het zwart heen, staat de titel in lichtblauwe letters: HYBRID, direct daaronder staat in witte letters de ondertitel: De nieuwe wereld. De naam van de schrijfster staat in het zwart bovenaan de kaft. Helemaal onderaan de kaft staat: Een mysterieus avontuur over liefde, volwassen worden en anders zijn. De cover krijgt van mij een 9. Het verhaal Amina is een meisje dat is opgegroeid in een weeshuis in het Cartier, een van de arme buitenwijken in het hoge noorden. Ze vluchtte al op jonge leeftijd uit het weeshuis om te ontkomen aan een leven als fabrieksmedewerkster, die onder erbarmelijke, onmenselijke omstandigheden werken en leven,. Ze leeft met andere wezen op straat, wat geen makkelijk bestaan is, aangezien De Jagers proberen hen op te pakken. Het leven als wees op straat en hun hoop op een beter leven wordt erg mooi verwoord in de zin: “Fantasie gaf hun net kracht en leerde hun vechten, op zoek naar die ene realiteit die hun dromen misschien ooit een heel klein beetje zou kunnen raken.” Tijdens een vlucht voor De Jagers, schuilen Amina en de andere wezen in een school. Amina ziet daar een portable met daarop een overheidswedstrijd. De prijs: een beurs aan het presidentieel college; deze opleiding is normaal gesproken alleen voor de elite beschikbaar. Amina neemt onder een valse achternaam deel aan de wedstrijd en tot haar verbazing wint zij de beurs. Gedurende de opleiding blijft ze vanwege haar achtergrond een buitenbeentje, maar ze weet zich goed aan te passen. Ze maakt zelfs enkel vrienden. Maar dan in het vierde jaar, aan het einde van de opleiding van het college voelt Amina dat er ineens een soort afstand begint te groeien tussen haar en haar medeleerlingen. Ze heeft geen idee waarom dit is. Tijdens een uitstapje met de klas lopen de zaken tussen haar en de medeleerlingen uit de hand. Dit gebeurt na de mysterieuze verdwijning van Amina die zij zelf niet kan verklaren na haar terugkomst. Ze heeft ook geen herinneringen aan de verdwijning. Deze verdwijning (en de terugkomst) zetten gebeurtenissen in gang, die de rest van haar leven zullen gaan beïnvloeden. En niet alleen dat van haar, maar dat van de gehele wereld. Mening/conclusie Wat een avontuur! Ik heb genoten van dit boek. Het is origineel, bevat meerdere mysterieuze verhaallijnen die uiteindelijk met elkaar in verband blijken te staan. Het leven van Amina op straat bijvoorbeeld. Het is zo beeldend geschreven, je ziet haar op je netvlies voor je. Het samenleven met de andere wezen, de angst voor De Jagers, de erbarmelijke omstandigheden waarin ze leeft, de hartkloppingen die ik had tijdens haar vluchten, je zit er als lezer midden in. De opleiding aan de prestigieuze school. Je voelt met Amina mee, je voelt haar onzekerheid als buitenbeentje, maar ook de wilskracht om door te gaan. Vooral als het tijdens het uitstapje naar het meer volledig uit de hand loopt, voel je haar wanhoop en verwarring waarom de andere leerlingen en zelfs schoolleiding haar ineens heel anders gaan behandelen. De plotselinge meedogenloosheid van de medeleerlingen voelt verschrikkelijk, je zou Amina een hart onder de riem willen steken op dat moment. De schrijfster weet je helemaal in het verhaal te trekken. Dit komt mede ook doordat de schrijfster het verhaal niet rechtlijnig vertelt. Je krijgt steeds kleine stukjes informatie toegespeeld, wat het verhaal spannend maakt, omdat je wilt weten hoe alles in elkaar past. Als voorbeeld: er komt een hoofdstukken in voor, die over iets volledig anders gaan: twee jongens, Marien en Lucas uit de hoofdstad, zijn bezig aan een wereldreis en besluiten met vrienden naar een reservaat te gaan. Mijn eerste reactie was: waarom deze plotselinge en onverwachte verandering in de verhaallijn? Ik vind het achteraf een geniale zet van de schrijfster, je blijft alert en wilt verder lezen wat deze zo verschillende verhaallijnen met elkaar te maken kunnen hebben. Als ik een zin moet noemen, die mij als meeste pakte en intrigeerde, dan is het er één uit het hoofdstuk dat Amina plotseling verdwenen is tijdens het uitstapje met haar klas: “Maar toen zag hij ook hoe men de verbindingen tussen haar en het netwerk in een ijltempo moest hebben losgetrokken.” Ik was gelijk gegrepen hierdoor. Wat gebeurt er toch allemaal op de achtergrond waar ik als lezer tot op dat moment nog geen weet van heb? Toen uiteindelijk alle verhaallijnen bij elkaar kwamen en alle stukjes informatie gingen passen, zat ik op het puntje van mijn stoel. Alle kleine, terloopse zaken blijken van groot belang te zijn geweest. Niet alle vragen worden beantwoord in dit eerste deel, maar dat is niet storend. Het boek eindigt op een originele, onverwachte en magische wijze en doet je verlangen naar meer. Ik kijk vol verwachting uit naar deel twee en hoop dat Greet Ilegems uiteindelijk haar droom weet waar te maken : alle zes delen schrijven en uitgeven. Ik schaf ze aan! Het boek Hybrid, de nieuwe wereld krijgt van mij 5 welverdiende sterren.

Jeanine Feunekes-Both, recensent Leesclub van lettervreters De Perfecte Buren.